В 2005 году один управляющий хедж-фондом Scion Capital по имени Майкл Бьюрри, человек со своеобразным складом ума, глубоко погрузился в изучение общенациональных ипотечных данных. Его внимание привлекла определённая закономерность. На её основе он сделал неожиданный вывод: рынок жилищного кредитования в США, вероятно, находится на грани коллапса.
Действуя согласно этому убеждению, Бьюрри решил застраховать инвестиции своих клиентов на огромную сумму — около миллиарда долларов. Инструментом послужили кредитные дефолтные свопы. Многие вкладчики фонда встревожились. Им казалось, будто их деньги подвергаются неоправданному риску. Ведь на тот момент рынок ипотеки выглядел исключительно надёжным и устойчивым. Однако Майкл не отступил от своей позиции, проявив редкую твёрдость.
Со временем необычные финансовые операции Бьюрри стали заметны для некоторых аналитиков с Уолл-стрит. Они тоже начали внимательно изучать цифры и факты. Проведённый анализ открыл им глаза: опасения управляющего были далеко не беспочвенными. Более того, проницательные финансисты быстро поняли — на этой ситуации можно сыграть и извлечь из неё колоссальную прибыль, делая ставки против рынка.